No hay tal cosa como TMI cuando los proveedores de logística de terceros trabajan diligentemente con los remitentes para ayudarlos a navegar por los cambios macro y para proporcionar rendición de cuentas, transparencia, eficiencia y operaciones de la cadena de suministro optimizadas. Es 3PLs FTW.
Por Karen Kroll
Se estima que el mercado de la externalización de negocios de logística global superará los 194 mil millones de dólares en 2022, y se prevé que crezca un 7.7 % anual hasta 2032, informa la firma de investigación InsightSLICE.
Detrás de esta creciente demanda está la explosión en el comercio electrónico, las extensas cadenas de suministro globales y el creciente interés en las soluciones integradas para la cadena de suministro, señala el informe.
A medida que consideran la externalización de la logística, los remitentes buscan varias capacidades. Una es la responsabilidad. Los remitentes se están centrando en los indicadores clave de rendimiento, en particular en la precisión del pedido y el inventario, y en la puntualidad y precisión del envío, dice Michael C. DeFabis, vicepresidente de ventas y marketing de IDS Fulfillment.
La transparencia y la capacidad de monitorear las operaciones lo más cerca posible en tiempo real también son fundamentales, y a medida que aumentan los costos de envío, los clientes piden a sus proveedores de logística que les ayuden a encontrar formas de reducir este gasto. Las opciones a menudo incluyen cambiar los métodos de envío o los plazos.
Los proveedores de logística trabajan diligentemente con sus clientes remitentes para navegar por estos cambios macroeconómicos y para proporcionar rendición de cuentas, transparencia, eficiencia y operaciones de cadena de suministro optimizadas. Las empresas destacadas aquí se encuentran entre ellas.
¿Racionalizar el comercio electrónico? Han sido nueve años muy ocupados para Bandier, que ofrece marcas de ropa deportiva a la vanguardia de la moda. La compañía se lanzó con una sola ubicación y ahora opera varias tiendas físicas, así como divisiones de comercio electrónico y venta al por mayor. A través del Studio B, organiza clases de fitness virtuales y presenciales.
Duplicar en línea. Al igual que muchos minoristas en 2020, Bandier tuvo que cerrar sus tiendas físicas y duplicar las iniciativas en línea. Boxzooka, que ofrece cumplimiento de pedidos y otros servicios, ha estado ayudando a Bandier a aprovechar volúmenes de comercio electrónico exponencialmente más altos y a agilizar las operaciones.
Por ejemplo, los costos de envío habían estado eclipsando los gastos de cumplimiento. “Esa proporción no funcionó para una empresa que buscaba crecer”, dice Melanie Lau, directora financiera de Bandier, que luego desafió a Boxzooka a ayudarlos a reducir los costos de envío sin perjudicar el servicio al cliente o comprometer los plazos de entrega y la precisión. “Lo hicieron”.
Un paso fue examinar el peso dimensional. El equipo de éxito del cliente de Boxzooka atravesó el piso del almacén de Bandier y estudió las operaciones de embalaje para identificar posibles cambios. Las mejoras incluyeron el cambio de tamaño de las cajas para eliminar el exceso de espacio, el cambio de algunos envíos de cajas de cartón a correos de polietileno y asegurarse de que se eliminaran los huecos de aire de los correos para evitar un peso dimensional adicional. “Los cambios no tienen ningún impacto para el cliente, pero reducen los costos”, dice Lau.
Bandier también aprovechó el programa de compras de tarifas virtuales de Boxzooka para explorar tarifas, métodos y reducir su estructura general de costos de envío. Trabajar con varios servicios de envío, en lugar de confiar en uno solo, ayuda a frenar los costos. “Está utilizando la tecnología para obtener tarifas mejores y más baratas”, dice Brendan Heegan, fundador y CEO de Boxzooka.
En el pasado, muchos paquetes de proveedores llegaban a Bandier sin avisos de envío anticipados visibles. Tratar de determinar la orden de compra y los SKU (unidades de almacenamiento) vinculados a cada paquete se convertiría en “un proyecto científico”, dice Heegan.
Boxzooka ayudó a Bandier a desarrollar directrices para los proveedores para que la empresa reciba los productos de una manera que permita un procesamiento más eficiente. Desde la implementación de estos cambios, Bandier ha reducido el número de órdenes de trabajo a los proveedores en aproximadamente un 40 por ciento. “Fue una gran victoria”, dice Lau.
Boxzooka también ayudó a Bandier a identificar mejores soluciones al final de la vida útil para algunas devoluciones, incluidas las que apenas están dañadas, por ejemplo, una zapatilla que está en gran forma, pero que fue devuelta en una caja ligeramente dañada. Anteriormente, Bandier vendía esta mercancía a “una tasa de recuperación increíblemente baja”, dice Lau.
Ahora, Bandier ofrece los productos a los empleados de Boxzooka a un precio que es una victoria tanto para los empleados como para Bandier. “Van a la gente que apreciamos”, dice Lau. La experiencia, la comunicación y la pasión por la marca Bandier han sido clave para la asociación con Boxzooka.
¿Capacidad Creciente?
Durante varios meses en 2020, los cierres frenaron la demanda de muchos productos de consumo. “Entonces, el mercado de bienes de consumo (CPG) explotó”, dice Chris DeLeon, director de operaciones de transporte de BODYARMOR, que ofrece una bebida deportiva premium, principalmente a través de minoristas. La empresa Coca-Cola adquirió BODYARMOR en noviembre de 2021. “Necesitábamos capacidad rápidamente”, dice DeLeon. Se unió a la compañía en 2020, con el objetivo de construir su red de operadores y desarrollar una red de distribución estratégicamente planificada que apoyara tanto la demanda actual como el crecimiento futuro.
Lanzado al fuego
DeLeon trajo a Nolan Transportation Group (NTG) a bordo en agosto de 2020. “Fueron arrojados al fuego”, dice, y agrega que el volumen de ventas se duplicó poco después de que NTG se uniera. NTG y Transportation Insight son divisiones de Transportation Insight Holding Company.
Para sus primeras asignaciones, NTG ayudó con los envíos al contado. Sin embargo, pronto, las dos empresas cambiaron a una asociación contractual, dice Lucas Buchholz, vicepresidente de estrategia de ventas empresariales de NTG. Él y sus colegas han ayudado a BODYARMOR a crear una red óptima de operadores y a desarrollar los procesos operativos que proporcionan el apoyo logístico que el creciente negocio necesita.
“Queríamos aprovechar la capacidad multimodal de NTG y crear una cadena de suministro más ágil y una red optimizada a medida que continuábamos creciendo”, dice DeLeon. NTG analizó la demanda de BODYARMOR y señaló las áreas donde estaba más alta y más concentrada para determinar las ubicaciones óptimas de los almacenes. También evaluaron el impacto probable de cualquier cambio en la red de distribución de la empresa.
A partir de esto, NTG construyó un modelo de optimización, destacando dónde estaban ubicados los almacenes de la empresa, dónde deberían estar ubicados e identificando una red de transporte eficiente. “Hicimos cambios en nuestra red actual basándonos en esas recomendaciones”, dice DeLeon, señalando que BODYARMOR ha podido capitalizar algunos de los posibles ahorros de costos.
La tecnología de NTG también permite a BODYARMOR rastrear digitalmente los envíos, lo que ayuda a mitigar rápidamente cualquier desafío. “NTG adaptó un equipo en su lugar que conoce nuestra cuenta y nuestras expectativas, y cubre nuestro negocio las 24 horas del día, los siete días de la semana”, dice DeLeon.
También han ayudado a mejorar la estructura de la cadena de suministro de la empresa y han aportado visibilidad a las redes de BODYARMOR.
Ahora, las dos empresas han comenzado a asociarse en un “programa nacional de retrabajo”, dice DeLeon. El objetivo es volver a trabajar de manera eficiente los palés que cambian o se dañan en tránsito para que puedan continuar rápidamente con los clientes de BODYARMOR.
“La dedicación de NTG a BODYARMOR es evidente dentro de nuestra organización”, dice DeLeon. “Están en la cima de nuestro negocio y aportan un verdadero valor”.
Chirp, una empresa dedicada a simplificar el alivio del dolor, está detrás de “Chirp Wheels”, un producto que ayuda a las personas a combatir el dolor muscular del cuello y la espalda.
La compañía comenzó a trabajar con IDS Fulfillment con varios objetivos en mente, incluida la reducción de los costos de almacenamiento y el envío más rápido a los consumidores, pero sin romper el banco, dice Carson Kelshaw, director de logística de Chirp.
Otros objetivos incluyeron encontrar un socio que valore la comunicación y la transparencia, ofrezca tarifas competitivas de selección y embalaje sin sacrificar la calidad y proporcione acceso a los productos de Chirp en cualquier momento. “Hay una noción percibida de que cuando trabajas con un proveedor de logística, pierdes el control sobre tu producto”, dice Craig Freeman, gerente de marketing de IDS Fulfillment. “Buscamos que sea más una asociación”.
Con ese fin, los clientes pueden visitar los almacenes de IDS cuando lo deseen, y pueden obtener visibilidad a través del sistema de gestión de almacenes (WMS) para ver dónde se encuentran los productos dentro de los almacenes.
En el pasado, la operación de cumplimiento de Chirp se encontraba en un solo almacén en Utah. Hoy en día, Chirp, con IDS, gestiona el cumplimiento en un lugar de Utah y otro en Indiana. Ambos tienen gerentes de cuentas que ayudan a supervisar las operaciones diarias, e IDS ayuda a administrar los pedidos directos al consumidor y la preparación de Fulfilled by Amazon (FBA), así como los pedidos al por mayor a través de integraciones con minoristas de cajas grandes que venden productos Chirp.
IDS ayudó a Chirp a hacer la transición de todos sus productos a las dos instalaciones durante aproximadamente un mes. “Pedimos hacer una transición completa sin ninguna interrupción en nuestro procesamiento diario de pedidos”, dice Kelshaw.
Muchas empresas que se mudan a dos almacenes encuentran alrededor de una división de 70/30: aproximadamente el 70% de sus pedidos se dirigen a la costa este o al medio oeste, y el 30% a la costa oeste. Operar desde dos ubicaciones suele reducir la zona media, o la distancia desde el almacén hasta el consumidor final, de 5.4 a alrededor de 4.7.
Chirp redujo su plazo de entrega promedio, que había sido de cuatro a cinco días, a tres o cuatro días. También redujo los costos generales de almacenamiento y envío. Si bien es difícil cuantificar la caída en los costos de envío debido a los aumentos generales de las tarifas de muchos transportistas, “IDS ha trabajado duro para proporcionarnos excelentes tarifas de transportistas”, dice Kelshaw. Al buscar un proveedor de logística, “realmente queríamos encontrar una extensión de nuestro propio negocio”, dice Kelshaw. IDS cumplió ese objetivo.
Cuando Suzuki Marine, un diseñador, fabricante y distribuidor internacional de motores fuera de borda, decidió ampliar sus servicios de almacenamiento y transporte centrados en el sureste de los Estados Unidos, recurrió al proveedor de soluciones de la cadena de suministro Averitt.
Averitt proporciona almacenamiento y soluciones regionales de menos que camiones y desempeña un papel importante en el volumen total de envíos que se mueven desde el almacén a los distribuidores, dice Christopher Cobb, gerente de logística de Suzuki.
Antes de traer nuevos proveedores de almacén y transporte, Suzuki Marine promulga “un proceso exhaustivo y preciso”, dice Cobb. Estos procedimientos suelen tardar varias semanas en completarse, pero Averitt hizo que el proceso de incorporación fuera relativamente simple y rápido, añade.
Como proveedor de soluciones para la cadena de suministro, Averitt puede ser flexible con las necesidades de transportistas como Suzuki, dice Joseph Greek, estratega senior de marketing de contenidos. La tecnología que Averitt puede ofrecer, incluida la visibilidad a través de su WMS, también ayuda a los transportistas a optimizar sus propias cadenas de suministro, añade.
Los beneficios de la asociación se pueden ver a diario. “Desde que comenzamos a utilizar los servicios de transporte de Averitt, hemos mejorado significativamente la entrega a tiempo, las comunicaciones del transportista y la visibilidad de la cadena de suministro”, dice Cobb. “El sitio web de Averitt es fácil de navegar, sus herramientas de sistema en línea son fáciles de utilizar y su personal proporciona rápidamente toda la información y documentación solicitada”.
Suzuki comenzó recientemente las operaciones de cumplimiento de distribuidores desde el almacén de Averitt en Grand Prairie, Texas, y está considerando utilizar sus servicios regionales de LTL desde la misma ubicación.
Franke, un proveedor global líder de productos y servicios para cocinas residenciales, sistemas de servicio de alimentos, tiendas de conveniencia y cafeteras profesionales, gestiona operaciones que abarcan 60 empresas en los cinco continentes, con una lista de empleados que supera los 8,000. Franke se asoció con XPO para aprovechar el programa de precios de transportistas del proveedor de transporte de carga LTL.
XPO adaptó el programa para las diversas divisiones de Franke, con énfasis en la división de Soluciones para el Hogar. “Nuestro objetivo era optimizar la base de transportistas para nuestra división mientras equilibramos el costo y el servicio a los clientes”, dice Rachel Davis, gerente de proyectos de Franke.”Utilizamos XPO como nuestro principal operador LTL de salida para clientes dentro de los Estados Unidos con un nuevo programa de precios para nuestra división de soluciones para el hogar”, dice.
XPO y Franke USA habían estado trabajando juntos durante varios años, pero su relación creció significativamente en 2022, cuando el equipo de Franke consolidó su base de compañías de EE. UU., dice Marissa Christensen, vicepresidenta de ventas nacionales de XPO.
La red de costa a costa de XPO, el registro de servicio a tiempo y las relaciones existentes con muchos de los proveedores de Franke fueron clave para este cambio, añade. Durante aproximadamente un mes, XPO completó sin problemas la consolidación de Franke de los servicios de los operadores en todo Estados Unidos.
XPO transporta carga para Franke a través de los Estados Unidos y Canadá, y proporciona servicios de atención premium, incluido un equipo dedicado de atención al cliente. Debido a que XPO tiene una capacidad interna de fabricación de remolques, es capaz de proporcionar servicios de remolque a Franke. Al dejar caer los remolques en las ubicaciones de Franke y cambiarlos después de que se carguen, XPO permite a Franke consolidar los esfuerzos de los transportistas en sus muelles, al tiempo que proporciona más flexibilidad en cómo y cuándo cargan sus remolques.
A través de su red de transportistas de costa a costa, XPO puede satisfacer las necesidades de transporte de Franke con velocidad y eficiencia. Si Franke solicita remolques de entrega un viernes por la tarde, XPO puede acomodarlos y entregarlos dentro del país con un tiempo de respuesta de uno a cuatro días, dice Christensen.
Sin interrupción del negocio
Otro factor en el éxito del despliegue fue la capacidad de XPO para incorporar el negocio adicional sin interrumpir las operaciones de Franke. Debido a que XPO ya tenía relaciones integradas con algunas de las ubicaciones de Franke y sus proveedores, pudo escalar rápidamente, consolidando los múltiples transportistas de Franke sin interrumpir su cadena de suministro.
¿El principal beneficio para Franke? “Un proceso de envío LTL de salida simplificado para nuestra división de soluciones para el hogar”, dice David Salmon, gerente de la categoría de adquisiciones de Franke.
Avanzando en los próximos meses, Franke planea cuantificar los beneficios del nuevo programa de precios y la asociación con XPO.
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