La “diplomacia mundial” de China tiene pocos límites. Desde América Central y América del Sur hasta África, el país ha estado afirmando agresivamente su influencia y la inyección de capital en nuevos desarrollos de infraestructura que también allanan el camino hacia un mayor abastecimiento de productos básicos. Pero el impacto de China en Asia es mucho mayor, sobre todo en lo que respecta al desarrollo del comercio intrarregional.
Su presa más reciente es Pakistán, país que el presidente de China, Xi Jinping, visitó recientemente. Pakistán busca la inversión china (más de $46 mil millones de dólares) para ayudar a financiar los proyectos de infraestructura necesarios, en particular la conexión de la Autopista Karakoram hacia el puerto sureño de Gwadar y una ruta ferroviaria transfronteriza entre los dos países.
Al igual que otros países antes, Pakistán cree que el dinero, la influencia, la mano de obra y la reputación de China de hacer las cosas rápidamente, le ayudarán a impulsar y acelerar el desarrollo. El monto de la inversión que China está dispuesta a hacer en Pakistán es más del doble de toda la inversión extranjera directa que el país ha recibido desde 2008, de acuerdo con informes de la BBC.
Tal infusión inmediata de capital ha hecho que los funcionarios paquistaníes se sientan optimistas respecto a hacer el trabajo de la asociación. La apertura de un corredor comercial sudoccidental beneficia asimismo a China. Conforme la manufactura se mueve hacia el oeste, los puertos paquistaníes proporcionan un medio más eficiente y económico para mover el producto. China también está tratando de forjar una nueva Ruta de la Seda, que se extiende hacia Oriente Medio y Europa.
Pakistán es el sexto país más grande del mundo en términos de población. China puede ver de manera similar la relación poco convincente y polémica de Pakistán con la India como una oportunidad para hacer nuevos avances a medida que la competencia entre los dos colosos mundiales se anquilosa. Pakistán, por su parte, también se beneficiará políticamente por tener un aliado más cercano en China.
Aun así, el plan de desarrollo no está exento de obstáculos considerables. La política provincial de Pakistán, y la amenaza de la insurgencia separatista, han opacado la propuesta. El puerto de Gwadar se encuentra en Baluchistán, que es la provincia más pobre y más volátil de Pakistán.
El gobierno ya está dirigiendo el corredor lejos de la zona, lo cual sólo ha alimentado las críticas de funcionarios de Baluchistán que argumentan que la provincia más rica del Punjab invariablemente recibirá privilegios especiales.
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