Si bien el manejo de inventarios demanda atención y previsiones, el de alimentos frescos o sujetos a caducidad lo requieren aún más. He aquí algunos consejos para administrarlos efectivamente.
Los productores, distribuidores y minoristas de alimentos necesitan asegurarse de tener implementados procedimientos de seguridad para proteger los alimentos que manejan.
Estos socios de la cadena de abastecimiento deben aplicar las mejores prácticas de inventario para garantizar que las SKU se encuentren en el almacén o en la instalación correctos en el momento preciso, con el fin de cumplir mejor con los requisitos de servicio al cliente.
El posicionamiento del inventario no debe decidirse con base en suposiciones. Más bien, los productores, distribuidores y minoristas deben utilizar análisis con base en los datos para asegurar que el inventario esté disponible y correctamente ubicado de manera que los pedidos se surtan de manera adecuada y evitar que las existencias se agoten.
Brian C. Neuwirth, Vicepresidente de Marketing y Ventas de UNEX Manufacturing, proporciona estos consejos para manejar y almacenar los productos alimenticios adecuadamente en la cadena de abastecimiento.
1. Implemente el almacenamiento primero en entrar, primero en salir (FIFO por sus siglas en inglés). La rotación de inventario FIFO garantiza la frescura de los alimentos porque el primer producto que entra al almacén es también el primer producto que se selecciona para un pedido.
2. Use el posicionamiento de inventario. Los minoristas de alimentos y bebidas por lo general surten los pedidos en cajas de plástico o cartón, o cajas incompletas de almacenes o centros de distribución. Para ahorrar espacio, pueden almacenar inventario en racks de almacenamiento de varios niveles diseñados, para manejar una variedad de productos.
3. Acelere el surtido. Los expedidores deben identificar si pierden el tiempo durante el surtido, e implementar productos y procesos que aumenten su velocidad.
4. Supervise los puntos críticos de control. Controlar el acceso a áreas e instalaciones elimina la posible adulteración de los alimentos. Evite el acceso no autorizado a los puntos críticos de control y monitoree el movimiento en estas áreas.
5. Desarrolle una estrategia de IIoT. Implemente procesos y tecnología del Internet de las Cosas Industrial (IIoT), que incluya sensores en pallets y unidades de almacenamiento, para hacer un seguimiento del inventario de modo que sepa dónde están los productos en todo momento.
6. Utilice procesos de producto a persona. Estos procesos llevan los productos a los trabajadores del almacén, lo cual reduce el tiempo recorrido y de búsqueda que prolonga el surtido innecesariamente. Menos pasos producen mejoras impresionantes en la productividad y mayores eficiencias.
7. Supervise la temperatura. Un control exhaustivo garantiza que los alimentos se mantengan a las temperaturas adecuadas, tanto en el almacén como durante el transporte.
8. Cumpla con las normas de seguridad. Concéntrese en cumplir con la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria y otros requisitos, al hacer un análisis de riesgos en sus instalaciones de alimentos. Un análisis de riesgos, junto con un plan crítico de puntos de control, identifica las fortalezas y vulnerabilidades de la cadena de abastecimiento de alimentos. Utilice procesos estándar para mejorar el cumplimiento.
9. Implemente un procedimiento de control y seguimiento. Mantenga un historial rastreable de los ingredientes y productos finales en toda la cadena de abastecimiento en caso de un retiro.
10. Elija el medio de almacenamiento adecuado. Utilice el flujo de cartón, el flujo de pallets y la inclinación de estanterías para mejorar los tiempos de selección y aumentar la densidad de almacenamiento.
Separe los productos que se desplazan lento de los artículos que se desplazan rápido para ayudar a mejorar las eficiencias de selección. Como la mayoría de los productos alimenticios tienen una vida útil definida, mover elementos del almacenamiento a los estantes de la tienda lo más pronto posible impedirá el deterioro.
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